Der Unterschied zwischen U- und P-Ziegeln liegt primär in ihrer Rohdichte und damit auch in ihrem Einsatzbereich.
U-Ziegel werden in ungeschütztem Mauerwerk eingesetzt, das direkt der Witterung ausgesetzt ist, wie z. B. unverputztes Sichtmauerwerk, Klinker oder Vormauerziegel. U-Ziegel haben eine Rohdichte > 1000kg/m³. Sie sind wasserabweisender und widerstandsfähiger gegen Frost als P-Ziegel.
P-Ziegel werden in geschütztem Mauerwerk vermauert, z. B. in zweischaligem Mauerwerk mit Verblender, verputzten Außenwänden oder Innenwänden. Sie haben eine Rohdichte < 1000 kg/m³. Typische Vertreter sind Hochlochziegel oder porosierte Planziegel.